连线 USA 201404》黑魔法第二部分——不能忽视煤炭

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　　MEGO（要中“coal is mego”·注）为较老的新闻业俚语，指的是“我的目光呆滞了（my eyes glaze over·注）”——一个有价值却太过乏味而读不下去的新闻。在美国，煤炭大多数是远离视线被燃烧掉的，读者们倾向于通过点击“关闭标签页”来对“煤炭”这个词作出反应。
　　但人民不认为煤炭是MEGO，至少根据我的经验他们不这么认为。是个围绕的省份。当为2008年奥运会安排建设时，将污染其空气的煤电设施和工厂赶出了首都。这些设备大多数迁移到省。到头来，该省收获了许多新工作岗位，但也得到了中国最脏的空气。
　　出于好奇，我租了一辆出租车，开进地处东南的省市，并在其中四处浏览。司机告诉我，天气好时能见度大约1/4英里。雾霾赋予了建筑物老照片那种褪色的外貌。不久前，曾经是相对贫穷的地方。而今在商业区边缘豪华车代理商排成了一行“杀手队”：宝马，捷豹，梅赛德斯，雷克萨斯，保时捷。大部分这些车子在室内展示，而那些在室外的则蒙上了灰色的
　　秽物。
　　到处都是煤炭，人们说道。一位卡车司机带着一种的骄傲告诉我，我们正呼吸着全世界最差的空气。一位穿着“Hello Kitty”条纹袜子的大学毕业生评论道，每次她擦一下脸，布上就会有“黑色的脏东西”。她说的这种东西，就是PM2.5——直径2.5微米颗粒的科技术语，这样的尺寸使其最有可能在肺部驻留。呼吸道病症非常普遍，她说，“每个人都有病，但从不报道它。”我们驾车拜访了一位炼钢工人，后者告诉我市计划在30~35年内将自身变得清洁。“我们是个工业城市，煤炭城市，”他说。
　　飞行于中国上空，的空气并非令模糊的唯一问题。在大城市如上海和广州，帮助过滤污染的口罩越来越常见。Vogmask公司出售的口罩，企业可在其上印制自身：烟雾，创立品牌的机遇。在我开车绕行前几天，东北城市的过千万居民被煤炭污染所。学校关闭；人们困守家中；高速公停开，因为驾驶者无法看见道。在拜访过程中，我随手捡起一份的，一整页光鲜靓丽的广告插入其中，宣传该市的“第一个实现实时控制PM2.5水平的高科技公寓楼工程。”
　　根据一项来自50个国家的近500位科学家参与的主要研究项目，户外空气污染每年造成约120万中国早产儿死亡。另一项研究表示，消除中国北方煤炭污染，会将那里的平均预期寿命提高近五岁。（相比之下，消灭所有的癌症将仅使美国预期寿命提高三岁。）去年10位中国科学家计算出，降低PM2.5到美国水平，将使中国大城市的总死亡率削减2%~5%。换一个不同说法，在某些地区，呼吸的副作用要为多达每20例中的1例死亡负责。
　　理解了这些数字，中国的富人正开始将子女送出国。不那么富裕的中国人，像我在交谈过的那位，则无可求助。“如果要付出健康的代价，（的新工业）岗位工作有什么好的？”穿Hello Kitty袜子的女子说。
　　中国的煤炭烟气影响远远遍及之外。煤电厂的烟雾升到高空，吸收太阳光，加热空气。黑色的碳颗粒与云相互作用，促进其困住热量，阳光照射。煤烟以细雾的形式降落于冰川和冰原上，用一层黑色的薄膜将其覆盖。覆烟的冰对阳光的反射较少；煤炭颗粒的粉尘化，确实正在促进地球两极融化和喜马拉雅山显露。去年一支国际团队计算出，黑色的碳是造成气候变迁的第二重要的人类排放物。第一重要的，自然是二氧化碳；煤炭同样是其唯一的最大来源。
　　所有这些灾难的最简单解决办法，将是立即全世界的所有7 000家煤电厂，包括美国的近600家。很简单，但不可能。
　　“有一些替代化石燃料的选择可用于发电，”全球CCS协会（身为总部在的国际与能源公司联盟，该协会协助我在中国取得联系，但不提供经济援助或编辑监管）主管Barry Jones说，“但对于一些工业过程，目前没有替代选择。”这样的例子包括钢铁和水泥工业，这种对所有现代社会而言必不可少的组成元素。大多数钢铁是在大型高炉中的。这些高炉需要焦炭，一种通过低氧中燃煤的方法制造的固体燃料。焦炭不仅是一种能源，还在高炉中实实在在地支持铁矿石，参与转变生铁为钢的化学反应。根据能源研究者、该课题的高产作者Vaclav Smil，生产一吨钢需要近半吨焦炭。煤炭还是水泥制造厂的主要燃料。“理论上，煤炭可以被取代，”Jones说，“但那样会涉及到全世界每个水泥厂的重建。”
　　从中国的视角而言更重要的是，超过1/4的居民仍然靠少于每天2美元的花销生活。这些人群——超过3.5亿的男人、女人、小孩，相当于整个美国的贫困人群——想要学校和公共设施、温暖的家和铺砌的高速公、其它地方的人享用着而无需认真思考的事物。利用石油和天然气，中国不能提供足够的能源来制造和维持这些东西。这个国家拥有很少石油和天然气，也没多少激励措施去花大价钱进口。（亚洲天然气价格大概比美国高五倍。）太阳能、风能、核能也不能满足中国的需求，尽管它比任何别的国家更快地部署所有这三项能源。同时，中国拥有世界第三大煤炭储量。
　　中国，像大多数世界其余地区一样，“几乎不得不使用煤炭，”燃料分析师Dean说，“或者，我估计，只能把人们留在里了。”既然煤炭将不离开，遍布世界的煤电厂将需要找到办法来捕获和储存其排放物。“不发展这种技术简直是疯了。”

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