要适应无法避免的事实

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　　对必然的事轻快地接受。就像杨柳承受风雨、水接受一切容器，我们也要承受一切事实。我小时候，有一天和几个朋友在一间荒废的老木屋的阁楼上玩。在从阁楼往下跳的时候，我左手食指上的戒指勾住了一根钉子，把我整根手指拉掉了。当时我疼死了，也吓坏了。等手好了以后，我没有烦恼。接受了这个本可避免的事实。
　　现在，我几乎根本就不会去想，我的左手只有四个手指头。
　　我常常想起刻在荷兰首都阿姆斯特丹一间十五世纪教堂废墟上的一行字：事情是这样，就不会是别的样子。
　　在漫长的岁月中，你我一定会碰到一些令人不快的情况，它们既是这样，就不可能是别样，我们也可以有所选择。我们可以把它们当作一种不可避免的情况加以接受，并适应它；或者，我们让忧虑毁掉我们的生活。
　　下面是我喜欢的哲学家威廉·詹姆斯所给的忠告：要乐于承认事情就是如此。能够接受发生的事实。就是能克服随之而来的任何不幸的第一步。俄勒冈州的伊莉莎白·康黎经过许多困难。终于学到了这一点。
　　在庆祝美军在北非获胜的那天，我被告知我的侄子在战场上失踪了。后来，我又被告知，他已经死了。我悲伤得无以复加。在此之前，我一直觉得生活很美好。我热爱自己的工作，又费劲带大了这个侄子。在我看来，他代表了年轻人美好的一切。我觉得我以前的努力，现在正在丰收……现在，我整个世界都粉碎了，觉得再也没有什么值得我活下去了。我无法接受这个事实，悲伤过度，决定放弃工作，离开家乡，把我自己藏在眼泪和悔恨之中。
　　就在我清理桌子，准备辞职的时候，突然看到一封我已经忘了的信——几年前我母亲去世后这个侄子寄来的信。那信上说：当然，我们都会怀念她，尤其是你。不过我知道你会支撑过去的。我永远也不会忘记那些你教我的美丽的真理，永远都会记得你教我要微笑。要像一个男子汉，承受一切发生的事情。
　　我把那封信读了一遍又一遍，觉得他似乎就在我身边，仿佛对我说：你为什么不照你教给我的办法去做呢？支撑下去，不论发生什么事情，把你个人的悲伤藏在微笑下，继续过下去。
　　于是，我一再对自己说：事情到了这个地步。我没有能力去改变它，不过我能够象他所希望的那样继续。活下去。我把所有的思想和精力都用于工作，我写信给前方的士兵——给别人的儿子们；晚上，我参加了成人教育班——找出新的兴趣，结交新的朋友。我不再为已经永远过去的那些事悲伤。现在的生活比过去更充实、更完整。
　　已故的乔治五世，在他白金汉宫的房里挂着下面这几句话，教我不要为月亮哭泣，也不要因事后悔。叔本华也说：能够顺从，就是你在踏上人生旅途中最重要的一件事。
　　显然，环境本身并本能使我们快乐或不快乐，而我们对周围环境的反应才能决定我们的感觉。
　　必要时，我们都能忍受灾难和悲剧，甚至战胜它们。我们内在的力量坚强得惊人，只要我们肯加以利用，它就能帮助我们克服一切。
　　已故的布斯·塔金顿总是说：人生的任何事情，我都能忍受，只除了一样，就是瞎眼。那是我永远也无法忍受的。
　　然而，在他六十多岁的时候，他的视力减退，一只眼几乎全瞎了，另一只眼也快瞎了。他最害怕的事终予发生了。
　　塔金顿对此有什么反应呢？他自己也没想到他还能觉得非常开心。甚至还能运用他的幽默感。当那些最大的黑斑从他眼前晃过时，他却说：嘿，又是老黑斑爷爷来了，不知道今天这么好的天气，它要到哪里去？
　　塔金顿完全失明后，他说：我发现我能承受我视力的丧失，就像一个人能承受别的事情一样。要是我五个感官全丧失了。我也知道我还能继续生活在我的思想里。
　　为了恢复视力，塔金顿在一年之内做了12次手术，为他动手术的就是当地的眼科医生。他知道他无法逃避，所以唯一能减轻他受苦的办法，就是爽爽快快地去接受它。他拒绝住在单人病房，而住进大病房，和其他病人在一起。他努力让大家开心。动手术时他尽力让自己去想他是多么幸运。多好呀，现代科技的发展，已经能够为象人眼这么纤细的东西做手术了。
　　一般人如果要忍受12次以上的手术。和不见天日的生活，恐怕都会变成神经病了。可是这件事教会塔金顿如何忍受，这件事使他了解，生命所能带给他的，没有一样是他能力所不及而不能忍受的。
　　我们不可能改变那些不可避免的事实，可是我们可以改变自己。我自己就试过。
　　一次，我拒绝接受我所碰到的一个不可避免的情况，结果，我好几夜失眠，痛苦不堪。我让自己想起所有不愿意想的事，经过一年这样的自我虐待，我终于接受了我早就知道的不可能改变的事实。
　　我应该在好几年前，就吟出惠特曼的诗句：
　　哦，要像树和动物一样，去面对黑暗、暴风雨、饥饿、愚弄、意外和挫折。
　　我并不是说，碰到任何挫折时，都应该低声下气，那样就成为宿命论者了。不论在哪种情况下，只要还有一点挽救的机会，我们就要奋斗。可是当常识告诉我们，事情是不可避免的——也不可能再有任何转机——那么，为了保持理智，我们就不要左顾右盼，无事自忧。
　　已故的哥伦比亚大学郝基斯院长告诉我，他曾经作过一首打油诗当作座右铭：
　　天下疾病多，数也数不清，
　　有的可以救，有的治不好。
　　如果还有救。就该把药找，
　　要是没法治，干脆就忘掉。
　　写这本书的时候。我曾采访过一些美国著名的商人。给我印象最深的是，他们大都有能力接受无力避免的局面，这样就能过无忧无虑的生活。假如他们没有这种能力，他们就全被过大的压力压垮。下面是几个很好的例子。